Une vie de judoka

Une fédération sportive qui fait son film de rentrée montre en général ce qu'elle sait montrer : des combats, des médailles, un dojo plein. C'est efficace pour parler aux pratiquants, et beaucoup moins pour parler aux parents qui hésitent à inscrire un enfant.

La proposition a été de sortir entièrement de ce registre. Pas d'image de compétition, pas de salle. Un parc, un cycle de vie, des gestes de transmission (la remise d'un kimono, celle d'une ceinture, une marche à trois sur un pont). Ce que le judo apprend plutôt que ce qu'il fait gagner.

Le film est tourné au parc oriental de Maulévrier, à Cholet — le plus grand jardin japonais d'Europe. Le choix n'est pas décoratif : il installe en un plan l'origine japonaise de la discipline, sans avoir à l'expliquer. Le pont lune rouge, les cerisiers, l'étang aux carpes et le viaduc font le travail qu'aurait demandé une voix off.

Le lieu est nommé à l'écran dès le deuxième plan. C'est une manière de dire au spectateur que ce décor est réel, un jardin français, pour un sport qu'on croit lointain.

Le choix du parc n'est pas seulement plastique. Un jardin japonais se parcourt dans un ordre qui raconte déjà une vie : la circulation de l'eau y figure la course du soleil et le passage d'un âge à l'autre, l'étendue du lac la vieillesse et la sérénité. C'est cette lecture, notée dès la première page du storyboard, qui a donné sa structure au film.

Le storyboard a été construit comme une suite de tableaux, chacun avec son décor, son intention et son mouvement de caméra. Lus à la suite, ils dessinent une trajectoire complète : de la première ceinture blanche à la transmission entre hauts gradés.

Le document énonçait trois objectifs dès sa première page : promouvoir le judo, donner un outil de communication aux clubs, un outil de promotion à la fédération. C'est cette structure qui tient le film, chaque plan sait pourquoi il est là et ce qu'il vient dire après le précédent.

Le film livré suit la structure prévue. Chaque légende ci-dessous reprend l'intention écrite au storyboard ; l'image est le plan obtenu.

Un tatami turquoise posé sur l'herbe, sous les arbres : c'est l'image qui résume le parti pris du film. Le judo n'est pas déplacé dans un décor, il est rendu à son origine. Les projections y sont filmées en lumière naturelle, avec l'ombre des corps sur la surface — ce qu'un dojo ne permet jamais.

Le film est porté par Thierry Marx, judoka avant d'être chef, filmé en seiza sur fond noir. Ses interventions ponctuent les tableaux et donnent au film sa voix, le seul élément qui échappe au parc, et le seul qui parle directement.

Le film se referme sur la signature de la campagne : « Le judo, le meilleur sport pour vos enfants ». Tout ce qui précède sert cette phrase, c'est un film de recrutement qui ne dit jamais qu'il en est un.

Le clip est une co-réalisation avec Stéphane David, alors responsable de la communication de la fédération.

Ma part : le storyboard, écrit tableau par tableau avant le tournage ; l'intention de réalisation — le parc, le cycle de vie, le refus de la compétition ; et la direction d'une partie des tableaux sur les trois jours de tournage.

Un projet où ce qui est montré n'est pas un système graphique mais une conception en amont : une idée de film, écrite, puis tournée.